A primeira religião monoteísta da humanidade. Cronologicamente é a primeira das três religiões oriundas de Abraão(as outras são o cristianismo e o islamismo). Tem origem no pacto que teria sido firmado entre Deus e os hebreus, fazendo destes o povo escolhido. Possui forte característica étnica, na qual nação e religião se mesclam. Existem, de acordo com a Enciclopédia Britânica, 14 milhões de judeus no mundo, em 1.998, dos quais cerca de 4,4 milhões em Israel.
Reinos de Israel e de Judá - Segundo a Bíblia, Abraão recebe uma revelação de Deus e abandona o politeísmo. Conduz seus descendentes para Canaã, atual Palestina, em torno de 1.800 a.C. Em 1.700 a.C., os hebreus vão para o Egito, onde são escravizados por 400 anos. Fogem por volta de 1300a.C., liderados por Moisés, descendentes de Abraão, que recebe as tábuas dos dez Mandamentos no monte Sinai. Chegam a Canaã após 40 anos no deserto. O rei Davi transforma Jerusalém em centro religioso, onde seu filho, Salomão, constrói o templo. Depois de Salomão, as tribos dividem-se em dois Reinos, o de Israel, na Samaria, e o de Judá, com capital em Jerusalém. Com a cisão, surge a crença na vinda de um messias(o enviado de Deus para restaurar a unidade do povo judeu e a soberania divina sobre o mundo), que persiste até hoje. O Reino de Israel é devastado em 721a.C. pelos assírios. Em 586a.C., o imperador babilônico Nabucodonosor II invade o Reino de Judá, destrói o templo de Jerusalém e deporta a maioria dos habitantes para a Babilônia, iniciando a diáspora judaica.
Os judeus começam a voltar à Palestina em 539a.C., onde reconstroem o templo e vivem breves períodos de independência, interrompidos por invasões estrangeiras. No ano 6, a região torna-se província de Roma. Em 70, os romanos invadem Jerusalém e arruínam o segundo templo. Em 135 a cidade é destruída, iniciando o segundo momento da diáspora. Apesar de espalhados por todos os continentes, os judeus mantêm a unidade cultural e religiosa. A dispersão só termina em 1948, com a criação do Estado de Israel.
Livros Sagrados - O texto da Bíblia judaica é fixado no final do século I. Divide-se em três livros: A Torá, a escritura sagrada, os profetas(Neviim) e os escritos (Ketuvim). A Torá, ou Pentateuco, reúne o Gênesis,o Êxodo, o Levítico, os Números e o Deuteronômio. Ela e os profetas são escritos antes do exílio na Babilônia; os textos e os Escritos,m depois. No início da Era Cristã, as tradições orais são registradas no Talmude, dividido em quatro livros: Mishnah, Targumin, Midrashim e Comentários.
Manuscritos do mar Morto - Entre 1947 e 1956 são descobertos nas cavernas de Qumran, no mar Morto, os mais antigos fragmentos da Bíblia hebraica, escondidos pela tribo judaica dos essênios no século I. Nos 800 pergaminhos escritos entre 250a.C. e 100 aparecem comentários teológicos e descrições da vida religiosa dos essênios, revelando aspectos até então considerados exclusivos do cristianismo. Alguns textos são muito semelhantes aos Evangelhos do Novo Testamento e se referem a práticas que lembram a Santa Ceia, o Sermão da Montanha e a cerimonia do batismo. São considerados um dos principais achados arqueológicos da história. Práticas e Festas Religiosas - Os rabinos são pessoas habilitadas a comentar textos sagrados e a presidir cerimônias religiosas, que acontecem nas sinagogas. O símbolo do judaísmo é o menorá, candelabro sagrado com sete braços.
As festas religiosas são definidas pelo calendário lunar e, por isso, têm duas datas móveis. As principais são Purim, Pessach, Shavuót, Rosh Hashaná, Yom Kipur, Sucót, Chanucá e Simchat Torá. No Purim comemora-se a salvação de um massacre planejado pelo rei persa Assucro. A Páscoa (Pessach) celebra a libertação escravidão egípcia, em 1300 a.C. Shavuót homenageia a revelação da Torá ao povo de Israel, em aproximadamente 1300 a.C. Rosh Hashaná é o Ano-Novo dos judeus. O ano judaico é contado de setembro a setembro. A partir de Rosh Hashaná começam os Dias Temerosos, em faz um balanço do ano terminado. Eles culminam no Yom Kipur, dia do perdão, quando os judeus jejuam 25 horas para purificar o espírito. Sucót rememora a peregrinação pelo deserto, após a saída do Egito. Chanucá homenageia a vitória contra domínio assírio e a restauração do Templo de Jerusalém, no século V a.C. O Simchat Torá comemora a entrega dos Dez Mandamentos a Moisés.
Fonte de Pesquisa:
Módulo 22 da Faculdade de Teologia do Brasil(Fateb).
